Comment choisir son franchiseur : conseils et critères clés pour réussir en franchise
Choisir un franchiseur ne se résume pas à la rentabilité ou à la tendance du moment. Fort de 20 ans d’expérience, Tarek Yazidi partage les clés pour identifier le réseau adapté à son profil et réussir durablement en franchise.
Choisir une franchise est une décision structurante, souvent déterminante pour la réussite d'un projet entrepreneurial. Fort de plus de vingt ans d'expérience auprès de franchisés potentiels, j'ai pu constater que la majorité d'entre eux partagent les mêmes interrogations au départ : par où commencer, quels critères privilégier et comment identifier la franchise réellement adaptée à leur profil.
Si le modèle de la franchise séduit de plus en plus d'entrepreneurs, il reste pourtant complexe à appréhender pour un néophyte. Le rôle de l'accompagnement est alors essentiel : non pas pour décider à la place du futur franchisé, mais pour lui donner une méthode claire et des repères fiables afin qu'il fasse le bon choix pour lui.
Il n'existe pas une franchise idéale, mais un franchiseur adapté à chaque profil
La première idée reçue à déconstruire est celle de la « meilleure franchise ». En réalité, il n'existe pas une franchise universellement idéale, mais une franchise qui correspond à un profil précis de franchisé. C'est pourquoi toute démarche sérieuse commence par un travail d'introspection.
Avant même de chercher un concept ou un réseau, le futur franchisé doit définir son profil : ses compétences, ses aspirations, ses contraintes personnelles, son appétence pour le terrain ou la gestion, ainsi que ses objectifs à moyen et long terme. Ce n'est qu'une fois ce profil clarifié qu'il devient pertinent de s'intéresser aux secteurs d'activité, puis aux franchiseurs.
Le choix du secteur d'activité : une décision stratégique
Deux questions reviennent systématiquement chez les franchisés potentiels :
Quelle est la franchise la plus rentable ?
Quelle est la franchise la plus en vogue ?
Ces questions sont légitimes, mais souvent mal orientées. Il existe aujourd'hui plus de 80 secteurs et sous-secteurs d'activité en franchise, et tous peuvent être rentables. La véritable question n'est donc pas de savoir quel secteur fonctionne le mieux, mais quel secteur correspond le mieux au franchisé.
Le franchiseur est, par définition, une entreprise qui a fait ses preuves sur son marché et qui cherche à reproduire son succès sur d'autres territoires. Généralement leader ou acteur reconnu de son secteur, il met à disposition du franchisé un concept éprouvé, des outils, une marque et un savoir-faire.
Formation et compétences : ce que l'on attend vraiment du franchisé
Contrairement à une idée répandue, il n'est pas toujours nécessaire d'avoir une expérience préalable dans le domaine d'activité choisi. La plupart des franchiseurs proposent une formation complète, tant au démarrage qu'en continu.
En revanche, certaines compétences transversales sont essentielles : le sens du service à la clientèle, la capacité à gérer des opérations, à encadrer une équipe et à piloter une activité au quotidien. Le reste s'apprend, à condition que le franchisé soit impliqué et ouvert à la méthode du réseau.
Passion, style de vie et engagement sur le long terme
Un contrat de franchise s'inscrit dans la durée : généralement 10 ans, souvent renouvelables. Il est donc indispensable de choisir un secteur d'activité que l'on apprécie réellement. Aimer son métier, c'est accepter d'y consacrer du temps, de l'énergie et de l'engagement sur plusieurs années.
La restauration illustre parfaitement ce point. Très populaire — elle représente près de 40 % des concepts de franchise au Canada —, elle n'est pourtant pas adaptée à tous les profils. Horaires étendus, présence constante sur le terrain, pression opérationnelle : certains entrepreneurs s'y épanouissent, d'autres beaucoup moins.
Le secteur choisi doit donc être compatible avec le mode de vie souhaité. Un concept ouvert 24h/24, 7j/7, avec peu de jours de repos, ne convient pas à tous. Pour réussir durablement, le franchisé doit pouvoir donner le meilleur de lui-même tout au long du contrat.
La capacité financière : un critère incontournable
Le choix d'un franchiseur dépend aussi des moyens financiers du candidat. Certains secteurs, comme l'hôtellerie ou certaines enseignes de restauration, exigent des investissements importants.
À titre indicatif, pour un projet de 300 000 euros ou dollars, il faut généralement prévoir :
- le paiement intégral des droits d'entrée, rarement financés par les banques ;
- un apport personnel minimum, souvent d'au moins 20 % ;
- un fonds de roulement suffisant pour le démarrage.
En pratique, il est conseillé de disposer de 30 à 40 % du montant total du projet en fonds propres. Certaines grandes enseignes internationales peuvent même exiger jusqu'à 50 %.
Choisir le bon franchiseur : diligence, vigilance et bon sens
Une fois le secteur défini, le choix du franchiseur est une étape clé. Il est impératif de mener une diligence raisonnable approfondie : réputation du réseau, historique, situation financière, éventuelles poursuites judiciaires.
Il faut également analyser le produit ou le service proposé. Un concept peut avoir été rentable par le passé, mais être aujourd'hui en perte de vitesse. Le franchisé doit s'assurer que le produit est toujours pertinent, innovant et capable de rester attractif pendant toute la durée du contrat.
Réseau jeune ou concept éprouvé : une question de profil
Le stade de développement du réseau est un autre critère déterminant. Intégrer un réseau jeune offre souvent plus de flexibilité et de proximité avec le franchiseur, mais implique aussi des ajustements constants. À l'inverse, un réseau mature et bien structuré impose des standards stricts, avec moins de marge de manœuvre.
Aucune option n'est meilleure qu'une autre : tout dépend du tempérament et des attentes du franchisé.
Le soutien du franchiseur et sa capacité à innover
Le niveau d'accompagnement proposé est un élément fondamental. Le franchisé choisit la franchise pour entreprendre sans être seul : il doit donc comprendre précisément jusqu'où le franchiseur s'engage à le soutenir.
Par ailleurs, un bon franchiseur est un franchiseur qui innove. Il développe de nouveaux produits, adapte son offre, anticipe les évolutions du marché et ne se repose pas uniquement sur sa notoriété passée.
L'avis des franchisés : le meilleur baromètre
Rencontrer les franchisés du réseau est une étape incontournable. Il est recommandé d'échanger avec au moins deux ou trois franchisés, idéalement choisis par le candidat lui-même et situés dans d'autres territoires.
Leur niveau de satisfaction est un indicateur précieux de la santé du réseau. Lorsque des franchisés deviennent multifranchisés, cela constitue généralement un signal très positif.
Une relation de long terme, comparable à un mariage
La franchise est avant tout une relation humaine de long terme. On parle souvent d'un mariage entre le franchisé et le franchiseur. La confiance, la transparence et la qualité de la communication sont essentielles.
Le climat doit être sain, collaboratif et gagnant-gagnant. Le franchiseur accompagne, corrige et soutient ; le franchisé applique le concept, respecte les règles du réseau et contribue à son amélioration.
Maîtriser le concept pour réussir
Enfin, le franchisé doit choisir un concept qu'il est capable de maîtriser. Même avec une formation complète, un concept trop complexe ou éloigné de ses compétences peut devenir un frein. Le franchisé doit comprendre parfaitement le produit ou le service et être en mesure de le valoriser auprès du client final.
Des outils pour faciliter la recherche
Sur nos plateformes, notamment Afrique Franchise et ses déclinaisons locales en Tunisie, au Maroc, en Algérie, au Sénégal, au Cameroun, en Côte d'Ivoire ou au Gabon, les franchisés peuvent filtrer les opportunités par ville, secteur d'activité et capacité d'investissement. Ces outils permettent de gagner un temps précieux et de cibler rapidement les franchises correspondant à leur profil.
Une expertise reconnue au Canada et à l'international
Au Québec, nous opérons cinq sites web, dont occasionfranchise.ca, ainsi que le magazine Québec Franchise, qui célébrera ses 30 ans en 2025. Nous sommes aujourd'hui leaders au Canada dans la mise en relation entre franchiseurs et franchisés, et nous accompagnons également des projets en Afrique, au Moyen-Orient et en Europe de l'Est.
Choisir un franchiseur est une démarche exigeante, mais structurante. Bien menée, elle permet de bâtir un projet solide, durable et aligné avec ses ambitions personnelles et professionnelles.
Par Tarek Yazidi, Fondateur d’AfriqueFranchise.com